8月15日，老牛基金会的又一项重要慈善项目——“慈善千人计划——老牛学院”在老牛基金会内蒙古盛乐国际生态示范区内正式启动。启动仪式上，民政部副部长窦玉沛为老牛基金会创始人牛根生先生颁发了“老牛学院”院长聘书，共同为“老牛学院”项目揭牌，并植树纪念。
“老牛学院”项目由老牛基金会捐助，中民慈善捐助信息中心负责具体实施。该项目旨在为中国公益慈善事业挖掘慈善人才，提高人才的专业素质，蓄积领袖人才，改善中国公益慈善行业的人才结构。
该项目计划从2013年8月开始实施，为期3年，累计捐赠1000万元，计划在三年时间中培养近200位公益精英、推出30个典范公益项目、重点为30家公益机构进行全方位指导。
“‘老牛学院’将组建一个由政府官员、慈善组织负责人、知名企业家、媒体、国内外专家学者等构成的具备全球视野、具有实践指导性的导师队伍”。老牛基金会项目负责人介绍说，“这支导师队伍，将对从全国征选的学员进行有针对性、持续性的培训和专业指导，并会协调各方面的慈善资源，用于推动慈善队伍的建设和慈善组织的发展。”
从1988年到2012年底，全国登记的社会组织数量增长了100多倍达到49万家。在社会组织高速增长的背景之下，对大量高素质专业人才的需求也变得更为迫切。
行业内从业人员调查显示，公益慈善行业的工作人员普遍缺乏专业从业经验：相关从业经验3年以下的占70%，无相关从业经验的占26%，工作经验10年以上仅为4%。
业内专家表示，“目前慈善组织专职人员的专业经验和能力明显不足，严重缺乏有经验的专业人才，直接制约了公益慈善组织的发育和公益慈善事业的发展。”
“老牛学院”项目正是看到了培育公益慈善行业人才的重要性和紧迫性，以培养行业领袖为发力点，在公益慈善行业内播撒种子，希望从根本上改善行业“人才生态”，进而推动中国慈善行业的人才专业化和公益事业可持续发展。
